Международной группе ученых удалось произвести прорыв в профилактике заражения ВИЧ. Применение специального геля, разработанного в ходе исследования, опубликованного в журнале PLoS Pathogens, делает маловероятным заражение ВИЧ при половом контакте. Эффективность нового препарата объясняется новыми подходами, лежащими в основе его действия.
Крайне низкая эффективность всех предыдущих методов профилактики объясняется попытками их разработчиков нацелить действие непосредственно на сам вирус. Такая задача оказалась практически невыполнимой, что связано с крайне высокой изменчивостью ВИЧ.
«Каждый раз, когда вы меняете свою стратегию, пытаясь поразить вирус, он тоже меняется, избегая вашего воздействия», — комментирует глава клинических исследований. Существуют и другие трудно предсказуемые причины.
Так, спермициды, продемонстрировавшие способность разрушать ВИЧ в ходе экспериментов, проведенных в лаборатории, на практике, напротив, увеличивали риск заражения смертельной болезнью. По мнению ученых, это связано с их раздражающим действием на слизистую половых путей. Это приводит к развитию воспаления, и огромное количество иммунных клеток, совершенно беззащитных перед вирусом, сами устремляются в очаг поражения, становясь легкой добычей для ВИЧ.
Особенность нового геля заключается в том, что его мишенью является не опасный вирус, а те клетки иммунной системы, которые он пытается поразить. Препарат блокирует особые рецепторы, расположенные на их оболочках. Связь с этими рецепторами абсолютно необходима вирусу для проникновения в клетку. Таким образом, их искусственное закрытие делает заражение невозможным.
Ведущий исследователь доктор Лоик Мартин из Института молекулярных исследований во Франции охарактеризовал результаты работы как «многообещающие».
«Возможно, это позволит предотвратить распространение вирусов, устойчивых к стандартным методам профилактики»,— предположил доктор Мартин.
